**习语（idiom）**是指无法通过字面单词直接推导其含义的短语——例如 "piece of cake" 和蛋糕没有任何关系，它只是表示“非常简单”。英语中充满了这类表达，本指南精选了十个你确实会听到的实用习语，并附带含义和例句。
在开始之前，先给你一个温馨提示：习语是调味品，而不是主食。母语者使用它们的频率其实没有教科书里写的那么高，因此你的目标应该是多积累、多识别，并在自然的情况下少量使用。
十个值得掌握的习语
以下每一个习语都非常常用、流行，且只要你觉得合适，就可以放心使用。
| 习语 | 含义 |
|---|---|
| Piece of cake | 非常简单 |
| Break a leg | 祝你好运（通常在演出或考试前） |
| Under the weather | 身体有点不舒服 |
| Hit the sack | 上床睡觉 |
| Cost an arm and a leg | 非常昂贵 |
| Once in a blue moon | 极其罕见 |
| Call it a day | 今天就到此为止（收工） |
| On the fence | 犹豫不决 |
| Get cold feet | 在临门一脚前退缩（临阵脱逃） |
| The ball is in your court | 现在轮到你做决定了 |
在句子中感受它们
只有在语境中听到习语，你才能真正掌握它们。以下是每个习语的实际应用：
| 例句 | 实际含义 |
|---|---|
| "The test was a piece of cake." | 考试非常简单。 |
| "Break a leg out there!" | 祝你（在演出或考试中）好运！ |
| "I'm a bit under the weather today." | 我今天身体有点不舒服。 |
| "I'm beat — time to hit the sack." | 我累坏了，该上床睡觉了。 |
| "The repair cost an arm and a leg." | 这次维修花了一大笔钱（非常贵）。 |
| "He got cold feet before the wedding." | 他在婚礼前临阵脱逃了。 |
"Under the weather" 是请病假时的完美用语：“I'm feeling under the weather, so I'll work from home today”（我身体有点不舒服，所以今天在家办公）既礼貌、自然，又比直接说 “I'm sick” 显得更委婉。而 "Break a leg" 则非常适合在别人即将上台表演或参加重大考试前使用——虽然说 “good luck” 也可以，但 “break a leg” 听起来更亲切、更地道。
坦诚地说：那些被教科书夸大的习语
有一些著名的习语虽然人人都懂，但实际上极少有人会说。最经典的例子就是 "it's raining cats and dogs"（下倾盆大雨）。每个母语者都知道这个词，听到时也可能会心一笑——但几乎没有人会真的这么说。他们通常会说 "it's pouring"。
对于教科书里那些听起来有些过时的习语，使用时要格外小心。如果过度使用它们，你听起来会像一本行走的教科书，而不是一个真实的人。如果不确定，选择最朴素的表达即可："it's pouring"（在下暴雨）、"it's freezing"（冷极了）、"I'm exhausted"（我精疲力竭了）。把习语留到真正契合的场景中再用。
因此，请先将习语作为一项听力技能来对待。学会识别大量的习语——因为你身边的人确实会使用它们——但只需挑选几个你最喜欢的、说起来最顺口的习语在口语中使用即可。
为什么习语感觉很难学
习语和短语动词（如 "put up with" 或 "run into"）是英语学习中真正的难关，因为你无法通过逻辑去解码它们——你必须一个一个地去认识和积累。这很正常，我们在关于英语是否难学的探讨中也坦诚地分析了这一点。
持续学习英语
学习习语需要耐心的沉浸：你听到的真实英语越多，它们就会越自然地融入你的脑海。在 Pretalk 应用中，你可以通过音频和间隔重复来练习这些常用表达，并结合我们免费的英语语法指南持续巩固底层语法。
