在韩国传统的年龄系统中，你出生的那天就被认为是一岁，而且所有人都会在元旦那天共同增长一岁，而不是在自己的生日。因此，一个在12月31日出生的婴儿，在第二天早上就会变成两岁。2023年6月，韩国正式统一使用国际通用年龄。
这一改变非常重要，但旧的计算方式在日常生活中依然留有余音。以下是韩国传统年龄的运作方式、它为何如此重要，以及现状如何。
传统年龄是如何计算的
韩国传统年龄的计算基于两个规则。首先，出生即算作一岁，这大致是为了尊重在母体中的时间。其次，所有人都在元旦那天共同增长一岁，而不是在自己的生日。
结合这两点，就产生了一个著名的谜题：一个在12月31日出生的婴儿，出生时是一岁，到了第二天早上新年来临时就变成了两岁。对几代人来说，年龄就是这样计算的，每个韩国人都能毫不犹豫地脱口而出自己的“韩国年龄”。
为什么年龄如此重要
在韩国，年龄不仅仅是闲聊的话题——它决定了人际关系的规则。它决定了谁该说敬语（존댓말，jondaemal），谁可以使用平语（반말，banmal）。它理清了谁是哥哥/姐姐（oppa/unnie），谁是应该表现出些许尊重的年幼者。
这就是为什么韩国人在见面后的前几分钟内通常就会确认彼此的年龄。一旦大家都知道了谁的年龄更大，社交上的礼仪——谁该表示敬意、谁来主导、谁来倒第一杯酒——就会各就各位，对话也就能轻松地进行下去了。
2023年发生了什么变化
这是需要准确理解的部分。2023年6月，韩国在法律和官方事务中统一启用了满岁（만 나이，man-nai）——即国际通用年龄，也就是你在其他任何地方会报出的年龄。政府文件、医疗用药剂量、合同以及年龄限制现在都使用这一标准。
因此，在官方层面上，传统的韩国年龄已经退役。在文件上，你的年龄就是你在其他国家一直以来的实际年龄。
不过还有一个细节。一种被称为年岁（연 나이，yeon-nai）的独立年份计算方式——即当前年份减去出生年份——仍然支配着少数事务，例如入学学年的划分和兵役征召。这就是为什么同年出生的同班同学无论生日在何时，都会被视为同龄人。
如今的年龄问题
在社交场合，旧的计算方式依然存在。人们在交谈中可能仍会提到自己的韩国年龄，在一段时间内，你可能还会听到澄清式的提问：“是韩国年龄还是实际年龄？”——不过随着新标准的普及，这种习惯正在逐渐淡化。
无论如何，你都需要做出回答。礼貌的询问方式是 naiga eotteoke doeseyo?（나이가 어떻게 되세요？），字面意思是“您的年龄是如何呈现的？”。你用韩国固有词数字加上表示岁数的量词 sal（살）来回答：二十五岁是 seumul-daseot sal（스물다섯 살）。
나이가 어떻게 되세요?
naiga eotteoke doeseyo?
您多大了？（敬语）
스물다섯 살이에요
seumul-daseot sarieyo
我二十五岁
这些固有词数字在韩语中非常常用——我们的韩语数字指南详细拆解了何时使用它们。
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